Que Es La Escatología: Significado, Etimología Y Definición
Si el término "fin de los tiempos" te hace pensar en una película taquillera sobre alguna fantasía descabellada totalmente alejada de la realidad, piénsalo de nuevo. Porque el concepto del fin de los tiempos, y la mano de Dios en él está grabado en toda la Biblia de principio a fin, dándonos una idea de cómo preparar nuestras almas para el reino de Dios y por qué es tan importante que difundamos la palabra a los demás. Sigue leyendo y aprende qué es escatología en el cristianismo.
¿Qué es la Escatología?
La palabra escatología proviene de la palabra griega eschatos, que significa "último" o "final", y se refiere al estudio de las últimas cosas o el final de las cosas, es decir, el final de los tiempos, o el juicio final y el destino de la humanidad.
Etimología de la palabra escatología
La escatología cristiana es una de las principales ramas de estudio de la teología cristiana que trata de las "últimas cosas". La escatología, de dos palabras griegas que significan "último" (ἔσχατος) y "estudio" (-λογία), es el estudio de las "cosas finales", ya sea el fin de una vida individual, el fin de la era, el fin del mundo o la naturaleza del Reino de Dios.
En términos generales, la escatología cristiana es el estudio que se ocupa del destino final del alma individual y de todo el orden creado, basado principalmente en los textos bíblicos del Antiguo y del Nuevo Testamento.
Escatología bíblica
La escatología cristiana busca estudiar y discutir asuntos como la muerte y la vida después de la muerte, el Cielo y el Infierno, la segunda venida de Jesús, la resurrección de los muertos, el rapto, la tribulación, el milenialismo, el fin del mundo, el Juicio Final, y el Cielo Nuevo y la Tierra Nueva en el mundo venidero.
Los pasajes escatológicos se encuentran en muchos lugares de la Biblia, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. También hay muchos ejemplos extrabíblicos de profecías escatológicas, así como tradiciones eclesiásticas.
¿Qué tiene que ver la escatología con la Biblia?
Aunque la palabra "escatología" en sí misma no aparece en la Biblia, sus temas están entretejidos en toda la Escritura, desde el Antiguo Testamento hasta el Nuevo Testamento y culminando con vívidos detalles en el Libro del Apocalipsis. Muchos eruditos dirían que la escatología tiene todo que ver con la Biblia, que toda la historia de la nación de Israel está intrínsecamente ligada al triunfo final de Dios a través de su pueblo elegido, incluida la promesa de Dios a Abraham.
Porque Dios le prometió a Abraham, "Te convertiré en una gran nación, y te bendeciré; haré grande tu nombre, y serás una bendición. Bendeciré a los que te bendigan, y a los que te maldigan maldeciré; y todos los pueblos de la tierra serán bendecidos por ti"
(Génesis 12:2-3).
La historia de Israel y su camino hacia la salvación a lo largo del Antiguo Testamento, su esperanza de un Mesías que vendrá del cielo y salvará al mundo, y la encarnación de Jesús mismo -incluyendo su vida, muerte, resurrección y promesas sobre la Segunda Venida- se piensa que son todos elementos de escatología entretejidos en la Santa Palabra de Dios de principio a fin.
Es importante señalar que hay dos elementos de escatología: el cuadro grande, centrado en el destino final de la humanidad, y el cuadro pequeño, el del individuo. La Biblia se dirige a ambos, a veces a la vez.
¿Qué libros de la Biblia tratan de escatología?
La Escatología tiene sus raíces en el Génesis. Se inspira en el "pacto eterno" que Dios hace con Noé después del diluvio (Génesis 9:16) y se establece más concretamente en el pacto que Dios hace con Abraham (Génesis 12, 17). Dios le dice específicamente a Abraham que su esposa Sara le dará un hijo, Isaac, declarando: "Estableceré mi pacto con él como pacto eterno para su descendencia después de él" (Génesis 17:19).
Ese concepto de un pacto eterno se repite a lo largo de todo el Antiguo Testamento, desde que Dios sacó a su pueblo de Egipto a través de Moisés y su viaje hacia la Tierra Prometida, como está escrito en el Éxodo, pasando por el Deuteronomio, hasta su entrada en la Tierra Prometida bajo Josué. Una y otra vez, el pueblo le falla a Dios, que se aleja de ellos. Pero una y otra vez Dios regresa a su pueblo Israel, a través de reyes buenos y malos, a través de su exilio en Babilonia, y a través de su regreso a Jerusalén.
"El día del Señor" es un término muy utilizado en todo el Antiguo Testamento, en particular en los libros de los profetas, que instaban al pueblo a volver al Señor antes de que fuera demasiado tarde, porque un día Dios triunfará y se completará el cumplimiento de su promesa a Abraham, el punto culminante de la historia de la salvación de Israel. Este concepto del cumplimiento y triunfo final de Dios se repite a lo largo de los profetas.
En Isaías 2:2, el profeta escribe sobre "los últimos días", cuando "el monte del templo de Jehová será establecido como la cumbre de los montes", y en Isaías 60:20, cuando "tu sol no se pondrá jamás, y tu luna no menguará más; Jehová será tu luz perpetua, y tus días de dolor se acabarán".
Joel 2:28-32 habla del Día del Señor, cuando los hijos e hijas profeticen, aparecerán maravillas en los cielos y en la tierra, el sol se convertirá en tinieblas y la luna en sangre, y "todo aquel que invoque el nombre del Señor se salvará". Miqueas 4:1-5 hace referencia a los "últimos días", cuando el templo de Dios será exaltado por encima de todo y el pueblo "caminará en el nombre del Señor nuestro Dios por los siglos de los siglos". Daniel 7:27 lo llama el "reino eterno", e Isaías levanta la paz total prometida, porque "El lobo vivirá con el cordero, el leopardo se acostará con el cabrito, el becerro y el león, y el niño pequeño los guiará" (Isaías 11:6).
Este triunfo no está exento de dolor, se nos advierte a través de los profetas. Amós habla de un día de oscuridad que precede a este (5:18), mientras que Oseas menciona "espinas y cardos" (10:8) y Joel un ejército de langostas: "Es terrible. ¿Quién puede soportarlo?" (Joel 2:11b).
En ese día, advierte Sofonías, el Señor dirá: "Barreré todo de la faz de la tierra... tanto los hombres como las bestias... las aves del cielo y también los peces del mar" (Sofonías 1:2-3). Pero Dios también promete un siervo a través de estos profetas, un Mesías que llevará a cabo la esperanza del Señor y el cumplimiento de su reino. Ese Mesías es Jesús, a quien el Apóstol Juan llamó el Verbo hecho carne (Juan 1:14) - y el resto del plan y el camino de Dios para el "fin de los tiempos" está así entretejido en cada libro del Nuevo Testamento.
¿Por qué es importante para los cristianos la escatología?
El Mesías, Jesucristo, es precisamente el motivo por el que es importante que los cristianos sean conscientes de la escatología, ya que todo el propósito de Cristo está envuelto en el plan final de Dios para la humanidad. Jesucristo, como parte del plan final de Dios para su pueblo, se insinúa a lo largo del Antiguo Testamento, pero con mayor fuerza en los profetas, donde la esperanza del Mesías es un tema recurrente.
- Isaías habla de Dios enviando a su siervo que "traerá justicia a las naciones" (42:1) y será "levantado y celebrado y enaltecido" (52:13). Este siervo será "despreciado y rechazado por la humanidad" (53:3) y "traspasado por nuestras transgresiones" (53:5) para cargar con nuestro pecado e interceder por nosotros, los transgresores (53:12).
- Daniel 7:13-14 lo llamó "hijo del hombre, que viene con las nubes del cielo" que tendrá un "dominio eterno que no pasará".
- Luego los Evangelios y el resto de los libros del Nuevo Testamento, desde las cartas de los apóstoles hasta la gloriosa visión de Juan en el Apocalipsis, reflejan todo esto. Cada Evangelio describe cómo Jesucristo fue realmente despreciado y rechazado, identificado como el hijo de Dios, crucificado, muerto y enterrado, y luego resucitado del sepulcro "como rescate por muchos" (Marcos 10:45).
En Jesús, tenemos tanto la promesa del triunfo de Dios como la salvación para todo el pueblo de Dios, ya que como le dice al pueblo:
"Yo soy el camino, la verdad y la vida". Nadie viene al Padre sino por mí"
(Juan 14:6).
Pero el plan de Dios no termina con la venida inicial y la resurrección de Jesús, sino que incluye su segunda venida. Porque hay otra era que está por venir, según las Escrituras, que cumplirá el reino de Dios (1 Juan 3:2, Efesios 1:21). Porque como escribe Pablo, "Pero nuestra ciudadanía está en el cielo. Y esperamos ansiosamente un Salvador de allí, el Señor Jesucristo, quien, por el poder que le permite tener todo bajo su control, transformará nuestros cuerpos humildes para que sean como su cuerpo glorioso" (Filipenses 3:20-21).
Jesús habló de la realidad del fin de los tiempos (Marcos 9:1, Lucas 9:26-27, Lucas 21:27-33, Mateo 16:27), señalando que nadie sabrá la hora en que Él volverá y separará el trigo de la cizaña (Mateo 13:24-30). Como dijo:
"Dos hombres estarán en el campo; uno será tomado y el otro dejado. Dos mujeres estarán moliendo con un molino de mano; una será tomada y la otra dejada. Velad, pues, porque no sabéis en qué día vendrá vuestro Señor"
(Mateo 24:40-42).
Y finalmente, tenemos la totalidad del Apocalipsis, una visión dada al apóstol Juan por Jesucristo a través de un ángel, que relata con todo detalle los últimos días y el enfrentamiento pendiente entre Dios y Satanás. Dios triunfará finalmente, pero los creyentes deben mantenerse fuertes a través de sus pruebas y persecuciones.
¿Cómo explicar fácilmente la escatología a los demás?
A veces la gente rehúye hablar del fin de los tiempos, pero comprender la naturaleza intemporal de Dios y que su plan para su pueblo no sólo incluye nuestro principio sino también nuestro fin redentor nos ayuda.
Una forma de explicar esto fácilmente a los demás es ayudarles a darse cuenta de que el punto de la Biblia -la gloria de Dios y cómo podemos caminar con Él- está arraigado en nuestro estudio de la Biblia y en nuestra comprensión de que Dios gana al final. Es el contexto y el telón de fondo por el que todo en su Santa Palabra está escrito.
Conclusión
Para finalizar, cuando los cristianos entienden el concepto de escatología tal como está tejido a lo largo de la Biblia, les ayuda a comprender mejor la Biblia, su propósito y cómo adorar y amar a Dios plenamente y con pasión, especialmente en momentos de problemas o apatía.
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